山精的旅店

雪夜的山桦村,被月光似的银亮包裹着。群山环绕,似一头头沉睡的巨兽,在暗夜里更添神秘。小小的村庄卧于山脚下,深夜里灯火全无,依稀只有北风呼啸而过,带着刺骨的凉意。

一阵急促的奔跑划破山桦村宁静的夜色,微微的喘息声在静谧的夜里格外分明。

“松爷爷,松爷爷!快开门,我是山明!哥哥回来了!哥哥回来了!”来人奔至一户人家,停在紧闭的门边,急急敲起了门。院内很快亮起了灯,脚步声由远而近,大门吱呀一声打开了。

“你哥哥怎么样了?什么时候回来的?快带我去看看。”开门的是个老人,头发像雪一样白,一边说着,一边整理着衣服,显是刚从睡梦中起身而来。

“哥哥没受什么伤,现在还在院子里。明明像是睡着了,但就是叫不醒来。”敲门的孩子呼吸依然急促,转身随同老人一起,从来的方向走去。

奔跑的孩子名叫山明,个头不高,住在山桦村南。山明与哥哥七谷生活在一起。四天前,哥哥七谷上山采药,便再也没有回来。山桦村的男人们连着找了几天,都不见七谷的半点踪迹。眼看着大雪封山,众人束手无策,只能祈盼这雪小一点,天亮后能继续上山。

山明担心哥哥,深夜也无法入睡。哥哥是迷路了吗?还是遇到了危险。这些天都找遍了,一点踪迹也没有。这么大的雪,山上有躲避风雪的屋子,哥哥会去那里吗?山明胡乱猜测着。正出神时,院子里突然传来咚的一声,像重物落在地上,夹杂着有节奏的的脚步声。

“哥哥!是你吗?”山明下意识地便喊出了声,急匆匆地穿好鞋,便往院子里跑去。

开门的瞬间,山明恍惚看到几个黑影,一跳一跳地从大门出去。寒风带雪,扑面而来。山明猛地打了一个激灵,被风雪吹迷了眼。再睁眼时,只见院子中躺着的,正是哥哥七谷。

山明大叫着跑过去,只见七谷被厚厚的松针包裹着身子,像只蚕蛹般,只有头露在外面。松针下的七谷,面色红润,呼吸均匀,睡得踏实安稳,像在做一个好梦般。山明摇晃着七谷,不住地叫着哥哥,可七谷却始终沉睡,不见醒来。山明的喊声惊醒了邻居,他们拿掉那些松针,把七谷背回屋子里,山明便急忙去找山桦村医术最高明的松爷爷。

当山明与松爷爷赶来时,村子里的人几乎都来了。人们都庆幸七谷还活着,但也为七谷的沉睡不醒而担忧着。

“松爷爷来了,大家快腾个地方!”人群为老人让开了一条道。老人径直走向七谷,仔仔细细地检查了他的身体,眼神停在了七谷敞开的外套上。循着松爷爷的目光,村民们才发现,七谷外套上的几只扣子,齐齐整整的都不见了,余下的线头,像被剪刀齐齐剪断一样平整。

“这……谁把七谷的扣子剪掉了啊?”

“什么扣子不扣子的,扣子有什么要紧的,赶紧把孩子叫醒了再说。”

“对对,赶紧把七谷叫醒了,怪让人担心的,怎么就是醒不来呢?”

屋子里,人们你一言我一语的议论着。只有松爷爷,安静在一旁不说话,像在想着什么事情,但脸色已稍显缓和。

“山明,好孩子,今夜你哥哥是醒不过来了。不过不用紧张,他没受什么伤,最多两天,七谷就会醒来的。”松爷爷握了握山明的手,声音柔和地说道。

“可是……是谁?是谁把七谷送回来的?”突然有人问了一句,人们才恍然想起这件事。

“是呀,我们找了这么些天,一点踪迹都没有。是谁把七谷送回来,还给他裹着松针?”

“山明你看到了吗?”有人接着问道。

山明突然想起了那几个一跳一跳的影子,不禁皱了皱眉头。“我也没看清,好像是几个黑黑的影子,一蹦一蹦的。”

屋子里的人又开始你一句我一句的议论着。人们不约而同地看着松爷爷。松爷爷是山桦村中最老的老人了。面对这件怪事,人们都想听听松爷爷的看法。

松爷爷顿了顿,眼睛盯着七谷那没有了扣子的外套,缓缓开口说道。

“我啊,也只在小的时候遇到过类似的事。那时我的父亲是村子里有名的猎户。有一次,他上山打猎,却一直没有回来。隔了七天,突然被送了回来。也和七谷一样,沉睡不醒,用松针包裹着身子。我的祖父见多识广,看了看我父亲没有了扣子的衣服说,怕是走进了,山精的旅店了。”

“山精的旅店?”山明不禁问道。

“什么是山精的旅店?”又有人问道。

“传说山桦村周围的深山里,住着一群古老的山精。他们只有一只眼睛,一条腿。所以走路啊,要一蹦一蹦的。山精们开了一家旅店,用扣子建成的旅店。”

“扣子建成的旅店?”

“是呀。就是用扣子建成的旅店。山精们熬制了一种美味的浓汤。在深山中迷路的人,循着香味就会被吸引过去。闻到香味的人们,会把山精看成和自己一样的人。在寒冷的深山里,谁不想喝一碗香喷喷的热汤呢?可这汤,人喝完后不久便会沉沉睡去。山精们便剪掉他们衣服上的扣子,用作建造旅店的材料,也当做是住店要付的费用了。山精们偶尔也下山来,趁着人们不在家时,偷偷取走一两个扣子,你们一定都丢过扣子吧。”

人们低头想着,恍然明白了什么的样子。

“然后呢?剪掉扣子,山精就会把人送回来吗?”

“并不都是这样。据说山精会跟人交流,听听他们对汤的看法。我父亲醒来时,说他喝到了非常美味的汤,急着想带给我尝一尝,所以才会被山精送回来。但有的人无所惦念,只想一直喝到美味的汤,便会被山精留下来建造旅店,一粒扣子一粒扣子的拼搭,直到一间又一间扣子旅店建成。所以啊,七谷也一定是想着山明,所以才会这么快被山精送回来吧。”

松爷爷的话如落雪般,一字一句地落到人们心上。他们默默地听着松爷爷的话,像听一个真实又遥远的故事。他们想到了自己不知何时丢掉的扣子,原来那都被山精用作建造旅店的材料了。他们想像着那个扣子旅店,想象着山精熬的汤有多美味,又想着要和谁一起喝这美味的汤。

山明抓着哥哥的手,想他快快醒来,再给他讲讲山精的故事。他的眼前似乎又出现了那几个一蹦一蹦的黑色影子。原来,那就是山精哪。

窗外的风静了,但雪还在落着,人们听着松爷爷的话,各自沉默着。就在众人出神时,睡梦中的七谷呢喃呓语:“山明……喝汤……好喝……”短短一瞬后,七谷的呼吸便又变得均匀平稳,一下一下,如落雪般轻盈。

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