老鼠洞里跑出地铁

  1809年,查尔斯·皮尔逊出生于英国伦敦。他7岁那年,因为父亲与农场主发生争执,遭到农场主的报复。但由于家境贫穷,他们请不起律师,父亲只能一个人承受伤害。从那时起,皮尔逊就发誓,将来一定要学习法律成为一名律师,替穷人捍卫尊严。
  
  这一年,他大学毕业后,真的成为了一名律师。一天,皮尔逊早早地出门,他今天要为一个穷苦的农民夺回属于他的房子。可糟糕的是,他的马车被堵在街上,眼看着就要开庭了,他只好跳下马车,向法院狂奔……
  
  案子胜诉了,可皮尔逊在回来的路上却陷入了无尽的沉思。这已经不是他第一次跑着往法院赶路了,放眼望去,熙熙攘攘的伦敦街头好像车辆的海洋。皮尔逊预计,随着伦敦的发展,车辆肯定会越来越多,那时候肯定会出现更加严重的交通问题,如果突然有病人急诊堵在路上,学生上学被堵在路上,工人上班被堵在路上……他不敢再往下想了。
  
  一天,皮尔逊又在思考这个问题。他突发奇想,如果能将火车开进城市不就可以缓解交通压力了吗?火车速度快、载人多,可火车那样宠大,在城市跑会占去整个道路,那时,不更拥挤吗?如何设计一套合理的方案呢?他觉得这是一个可行的办法,如果设计出合理的方案,伦敦的交通将彻底改变,他决定把这件事做下去。
  
  1847年,皮尔逊干脆辞掉了律师职务,独自在家潜心研究这项伟大的计划。此时,他已是伦敦知名的律师,有着不菲的收入,可他辞掉工作去研究火车,真的让人无法理解。为此,朋友说他疯了,家人骂他傻子,妻子也因为他不务正业和他离了婚,但谁也无法改变他。
  
  几年过去了,皮尔逊因为没有正式工作,成为了一个穷困潦倒的人,可他依然坚持着让火车跑进城市的设计。有一次,他半夜起床上卫生间,发现墙角有一个老鼠洞,而且一直通到墙外,有一只老鼠正在洞里跑进跑出。皮尔逊自言自语地说:“老鼠真是厉害,不但能在地上活动,还能在地下活动。”刹那间,一束智慧的火花在他的脑海里一闪:如果让火车跑在城市的地下,节省地上的空间,那所有问题不都解决了吗?
  
  1850年,皮尔逊的设计方案终于出炉了,他立即将它交给了伦敦市政厅。可惜他的方案没有受到重视,被搁置起来。直到10年后,伦敦城市的交通拥挤已经到了必须解决的时候,他设计的城市地铁系统方案才被重新提起,并获得通过。
  
  不过,方案刚实施时却遇到了许多麻烦。比如没有安全预案,刚修建时就遇上小河塌岸,工地进水两米多深,几个工人瞬间没了命;居民的搬迁也没有考虑进去……伦敦各大报刊都对此进行了批评。可皮尔逊没有气馁,他变卖了所有家产当生活费,什么也不干,继续潜心设计配套方案。
  
  1862年,世界上第一条地铁在伦敦诞生了,第一天乘客就达到四万人次,整个伦敦的交通突然间通畅了。此后不久,世界各国拉开了兴建地铁的序幕,地铁也成为当时世界上最伟大的创举之一。

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